「ご遺骨って、家に置いたままでいいのかな…」
「やっぱり早くお墓に入れてあげないといけないのでは…？」
ご遺骨の納め先が決まっていないとき、多くの方がこんな不安を抱かれます。けれど、結論から言えば——ご遺骨をお家に置いておくことには、なんの問題もありません。
私たち京都博國屋では、お骨をご自宅などで身近にお祀りすることを「手元供養」と呼んでいます。この言葉は、2002年に当社の代表・山崎が名付けたもので、今では少しずつ広まりつつありますが、まだ多くの方にとってはなじみのない言葉かもしれません。
納骨の「期限」はありません
まず知っておいていただきたいのは、ご遺骨をいつまでに納骨（埋葬）しなければならない、という法律上の決まりは一切ないということです。
法律の規制があるのは、「ご遺骨を埋葬する」とき。つまり、お墓や納骨堂などに納めるときには、市区町村が発行する「埋葬許可証」または「火葬証明書」が必要になりますが、それまでの間、ご自宅で大切にご遺骨を安置していることは何の問題もありません。
お骨がそばにある安心感
実際に、火葬場から引き取った骨壷をご自宅に安置されている方のなかには、
- 「まだお別れできない」
- 「手放すにはまだ早い気がする」
- 「姿は見えなくなったけれど、まだそばにいてくれている気がする」
と感じて、数年、あるいはご自身が亡くなるその日まで、ずっとご遺骨をお手元に置いていらっしゃる方も少なくありません。
置き場所にルールはありません
ご遺骨の置き場所に、決まったルールはありません。
仏壇の中、床の間、本棚の横、リビングの片隅、テレビのそば……。
「いちばん落ち着く場所」「自然と目に入る場所」に置かれる方が多いようです。
骨壺のまま安置するのがためらわれるという場合には、骨壺カバーや専用の袋で包んであげる方も。博國屋では取り扱っておりませんが、市販されているものも多くあります。
「手元供養品」は分骨用が主流ですが…
近年は、ご遺骨の一部を納めるための**手元供養品（小さな骨壺やアクセサリーなど）**が増えてきましたが、それらの多くは「分骨」を前提とした小型のものです。
「全骨をしっかり保管できるサイズのものが見つからない」と感じる方もいらっしゃるかもしれません。でも、火葬場で渡された骨壺のまま安置することは、まったく問題ありません。ご自宅でそのまま丁寧にお祀りいただいて大丈夫です。
手元供養をされる方への注意点
手元供養には大きな安心感がある一方で、いくつか注意しておきたいこともあります。
ご親族との話し合いを
たとえば全骨をご自宅で供養する場合、他のご親族がお参りをするには、その家に出向く必要があります。また、「四十九日までにお墓に入れないと成仏できない」といった考えを持たれる方もいるかもしれません。
大切なのは、気持ちのすれ違いが起きないよう、事前にご家族やご親族と話し合っておくこと。実際には、トラブルを避けるために、ご遺骨の一部だけを手元に取り置き、残りをお墓などに納骨される方も多くいらっしゃいます。
将来への備えも忘れずに
もうひとつ、自分が亡くなったあとに残された方が困らないようにしておくことも大切です。
たとえば、どこにご遺骨を保管しているかを伝えていなかった場合、「こんなところに遺骨が…」「どうすればいいの？」と戸惑われてしまうかもしれません。
「自分が亡くなったときには一緒にお墓に入れてほしい」
「棺に入れて火葬してほしい」
——そうした想いがある方は、生前にきちんと伝えておくことが、残された方への思いやりにもなります。
「そのままで、いいんです」
お骨をまだ手放せない気持ち、いつか納めたいと思いながらも今はその時でないという感覚。
それは、ごく自然で、ごくまっとうな感情です。
「お骨を家に置いている」という状態に、迷いや不安を抱えていらっしゃる方へ。
どうか安心していただけたらと思います。
いつか、気持ちの整理がついたときに――
「そろそろお墓に…」「どこか自然な形で供養したい」
そんな想いが芽生えたときに、またゆっくりと考えていけばいいのです。