「納骨はする予定だけれど、少しだけ遺骨を手元に残しておきたい。」
「兄弟それぞれで故人を供養したい。」
そのようなときに耳にすることがあるのが、「分骨（ぶんこつ）」という言葉です。
しかし、初めて分骨という言葉を知った方の中には、「遺骨を分けても大丈夫なの？」「法律や宗教の面で問題はないの？」と、不安に感じる方もいらっしゃるのではないでしょうか。
前回は「納骨はいつまでにしないといけない？」、前々回は「遺骨はいつまで自宅に置いても大丈夫？」というテーマをご紹介しました。
今回は、その間にある選択肢の一つでもある「分骨」についてご紹介します。分骨の意味や注意点、そして手元供養との関係についてもわかりやすくお伝えします。
分骨とは？
分骨とは、ご遺骨の一部を分け、それぞれ別の場所で供養することをいいます。
「遺骨を分ける」と聞くと、少し抵抗を感じる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、日本では以前から行われてきた供養方法の一つであり、決して特別なものではありません。
例えば、
- 故郷のお墓と現在住んでいる地域の両方で供養したい
- ご兄弟それぞれがお墓を持っている
- 一部をお墓へ納め、少しだけ自宅で供養したい
このような理由から分骨を選ばれることがあります。
大切なのは、「遺骨を分けること」そのものではなく、ご家族がどのような形で故人を偲び、供養したいと考えるかということです。
供養の形は一つではありません。それぞれのご家庭の事情や想いに合わせて選ばれてきた方法の一つが、分骨なのです。
分骨は法律上問題ないのでしょうか？
結論からいうと、分骨自体は法律で禁止されているものではありません。
適切な手続きを行えば、分骨をすることは可能です。
ただし、火葬場で分骨する場合と、一度お墓へ納骨した後に分骨する場合では、必要となる手続きや書類が異なります。
特に、一度納骨したご遺骨を分骨する際には、「分骨証明書」が必要になるケースがあります。
分骨証明書については、以前のブログで詳しくご紹介していますので、手続きについて詳しく知りたい方は、あわせてご覧ください。
「分骨証明書って必要？｜手元供養や分骨時の法的ルールと慣習」
法律上問題がないとはいえ、ご家族や菩提寺がある場合には事前に相談し、皆さまが納得できる形で進めることが大切です。
分骨を選ぶ理由とは
では、実際にはどのような理由で分骨を選ばれるのでしょうか。
家族それぞれが故人を偲べるように
近年では、ご兄弟やご親族が離れて暮らしているご家庭も珍しくありません。
「実家のお墓は遠方にあるため、なかなかお参りに行けない。」
「自分の住んでいる場所でも故人を身近に感じたい。」
そのような想いから、ご家族それぞれが分骨したご遺骨を供養することがあります。
頻繁にお墓参りへ行くことが難しい場合でも、身近な場所で手を合わせられるという安心感につながることもあります。
納骨をしながら、少しだけ手元に残したい
分骨というと、「お墓に納骨しない人が選ぶ方法」というイメージを持たれることがあります。
しかし実際には、お墓へ納骨しながら、ご遺骨の一部だけを手元に残される方もいらっしゃいます。
ご家族のお気持ちとしては、
「お墓には納めたい。でも、毎日手を合わせられる場所もほしい。」
という考え方です。
お墓への納骨と手元供養は、どちらか一方を選ぶものではなく、組み合わせることもできる供養の形なのです。
故人を身近に感じていたい
大切な方を亡くされた後、「もう少し近くで故人を感じていたい」と思われる方も少なくありません。
毎朝「おはよう」と声をかけたり、お花を供えたり、季節の移ろいを一緒に感じたり。
そのような日常の中で故人を偲ぶ時間は、心を少しずつ落ち着かせるきっかけになることもあります。
分骨は、そのような想いを形にする方法の一つでもあります。
分骨をするときに大切にしたいこと
分骨をする際には、法律や手続きを確認することはもちろんですが、それ以上に大切なのは、ご家族でしっかり話し合うことです。
供養の形に決まりはありません。
だからこそ、「どう供養したいか」という気持ちを共有し、お互いが納得できる形を選ぶことが大切です。
また、菩提寺がある場合には、事前に相談しておくことで安心して進められることもあります。
供養は形式だけではなく、ご家族の想いを大切にするものです。
焦って決める必要はありません。一つひとつ確認しながら、ご家族にとって納得できる方法を選ぶことが何より大切ではないでしょうか。
手元供養という選択肢
近年では、「手元供養」という言葉を耳にする機会も増えてきました。
手元供養というと、「納骨をしない供養方法」と思われることがありますが、実際にはそうとは限りません。
お墓へ納骨しながら、ご遺骨の一部だけを自宅で供養する。
そのような形を選ばれる方もいらっしゃいます。
例えば、小さな骨壺や遺骨ペンダントにご遺骨の一部を納め、ご自宅で手を合わせるという方法です。
ご家族によって生活環境も、お気持ちも異なります。
毎日故人を身近に感じたい方もいれば、お墓で静かに供養したい方もいらっしゃいます。
どちらが正しいということではなく、それぞれのご家族が「これが自分たちらしい供養だ」と思える形を選ぶことが大切です。
分骨は、そのような供養の選択肢を広げてくれる方法の一つともいえるでしょう。
まとめ
分骨は、ご遺骨を複数に分け、それぞれの場所で供養する方法です。
法律上も認められている供養方法であり、お墓へ納骨しながら一部をご自宅で供養するという形も選ぶことができます。
大切なのは、「どの方法が正しいか」ではなく、ご家族が納得して故人を偲べることです。
供養の形は、ご家庭の数だけあるといっても過言ではありません。
もし「納骨はしたいけれど、少しだけ故人を身近に感じていたい」とお考えでしたら、分骨や手元供養という選択肢について、一度ゆっくり考えてみてはいかがでしょうか。
